לפוליאתילן יש יציבות כימית טובה והוא יכול לעמוד בפני חומצה חנקתית מדוללת, חומצה גופרתית מדוללת וכל ריכוז של חומצה הידרוכלורית, חומצה הידרופלואורית, חומצה זרחתית, חומצה פורמית, חומצה אצטית, אמוניה, אמין, מי חמצן, נתרן הידרוקסיד, אשלגן הידרוקסיד ותמיסות אחרות. טמפרטורת החדר. אבל הוא אינו עמיד בפני קורוזיה חמצונית חזקה, כגון חומצה גופרתית מבעבעת, חומצה חנקתית מרוכזת, חומצה כרומית ותערובת חומצה גופרתית. בטמפרטורת החדר, הממסים ייצרו שחיקה איטית של פוליאתילן, ובטמפרטורה של 90 ~ 100℃, חומצה גופרתית מרוכזת וחומצה חנקתית מרוכזת ישחקו במהירות את הפוליאתילן, מה שהופך אותו לפגום או להתפרק. פוליאתילן קל לצלם חמצון, חמצון תרמי, פירוק אוזון, קל לפירוק תחת פעולת אור אולטרה סגול, לפחמן שחור יש אפקט מגן אור מעולה על פוליאתילן. תגובות כמו הצלבה, שבירת שרשרת ויצירת קבוצות בלתי רוויות יכולות להתרחש לאחר קרינה.

חבל פוליאתילן שייך לפולימר אינרטי אלקן ובעל יציבות כימית טובה. בטמפרטורת החדר, חומצה, אלקלי, עמידות בפני קורוזיה מימית של תמיסת מלח, אך לא חומר חמצון חזק כגון חומצה גופרתית מבעבעת, חומצה חנקתית מרוכזת וחומצה כרומית. פוליאתילן בלתי מסיס בממיסים כלליים למטה 60℃, אבל עם פחמימנים אליפטיים, פחמימנים ארומטיים, פחמימנים הלוגנים ומגע ארוך טווח אחר יתנפחו או יסדקו.

בחבל פוליאתילן יש ייצור של פוליאתילן, פוליאתילן ללחץ סביבתי (פעולה כימית ומכאנית) הוא רגיש מאוד, הזדקנות חום גרועה יותר מהמבנה הכימי הפולימרי ורצועת העיבוד. ניתן לעבד פוליאתילן בשיטת הדפוס התרמופלסטית הנפוצה. הוא נמצא בשימוש נרחב בייצור סרטים, חומרי אריזה, מיכלים, צינורות, מונופילמנט, תיל וכבלים, צרכי יומיום וכו', וניתן להשתמש בהם כחומרי בידוד בתדר גבוה לטלוויזיה, מכ"ם וכו'. עם התפתחות התעשייה הפטרוכימית, הייצור של פוליאתילן פותח במהירות, המהווה כ-1/4 מכלל הייצור של פלסטיק. בשנת 1983, כושר הייצור הכולל של פוליאתילן בעולם היה 24.65 מ"ט, וקיבולת המפעל בהקמה הייתה 3.16 מ"ט.התוצאות הסטטיסטיות האחרונות בשנת 2011, כושר הייצור העולמי הגיע ל-96 MT, מגמת הפיתוח של ייצור פוליאתילן מראה כי הייצור והצריכה עוברים בהדרגה לאסיה, וסין הופכת לשוק הצרכני החשוב ביותר.